Los préstamos de autos crecen y el saldo de las hipotecas de vivienda apenas se mueve

Los bancos panameños prestan más, pero no para vivienda. El informe de actividad bancaria de la Superintendencia de Bancos (SBP) a agosto de 2026 ubica la cartera hipotecaria residencial en unos US$20,016 millones, levemente por debajo de los US$20,050 millones de agosto de 2025 (-0.17%). En el mismo año, los préstamos de autos subieron 10.44% hasta US$2,389 millones y los saldos de tarjetas de crédito 6.45% hasta US$2,871 millones. Infobae destacó esa divergencia el 1 de octubre de 2026.

El crédito nuevo total no es lo mismo que la cartera de vivienda. Solo en agosto los bancos otorgaron US$2,497 millones en nuevos créditos, 26% más que los US$1,980 millones de agosto de 2025. En el cuadro de créditos nuevos de la SBP, la fila llamada Hipoteca, que no separa residencial y comercial, bajó a US$981 millones entre enero y agosto (desde US$1,129 millones, −13%) y a US$115 millones en agosto (desde US$151 millones, −24%). Esa baja no es la cifra de saldo residencial de arriba.

Los deudores pagan un poco mejor

El informe de la SBP muestra mejor calidad en la hipoteca residencial: la morosidad bajó de 3.8% a 3.7% de la cartera y la cartera vencida de 3.5% a 3.3%, al comparar agosto de 2025 con agosto de 2026.

Tasas: estables por ahora

El 2 de octubre de 2026, la Circular SBP 2026-0101 fijó la tasa de referencia del mercado local para préstamos hipotecarios residenciales del cuarto trimestre en 6.50%, igual que en el tercer trimestre. El cálculo de base subió de 6.38% (T3) a 6.46% (T4) antes de redondear al cuarto de punto más cercano. Esta referencia aplica solo a préstamos del régimen de intereses preferenciales de la Ley 3 de 1985 y sus modificaciones.
Para préstamos ordinarios, la tasa hipotecaria promedio no preferencial fue 6.20% en agosto, frente a 6.25% en enero, según estadísticas de la SBP analizadas por Nexo. Nexo también señala que el rendimiento del bono del Tesoro de EE.UU. a 10 años saltó en septiembre y que, en ciclos previos, la tasa local reaccionó meses después.

En resumen para expatriados

Un mercado hipotecario lento suele favorecer al comprador: promotores y vendedores que dependen de compradores con financiamiento bancario tienen más motivos para negociar precio, gastos de cierre o mejoras. Si piensa financiar una compra en Panamá, pida a su banco por escrito qué tasa de referencia usa, cada cuánto puede ajustar su tasa y con cuánto aviso (Nexo, citando a la SBP, indica que el banco puede cambiar la tasa si le notifica por escrito el nuevo porcentaje y desde cuándo aplica). Si por ahora solo alquila, los datos respaldan no apresurarse: no hay señales de una ola de crédito que empuje los precios.

Fuentes

Superintendencia de Bancos (SBP) - Informe de Actividad Bancaria, August 2026: residential mortgage US$20,016M vs 20,050M (-0.17%); autos +10.44% to 2,389M; cards +6.45% to 2,871M; new credit Aug 2,497M vs 1,980M (+26%); new "Hipoteca" lending Jan to Aug 981M vs 1,129M (-13%), Aug 115M vs 151M (-24%); residential mortgage morosidad 3.8% to 3.7%, vencida 3.5% to 3.3% - https://www.superbancos.gob.pa/documentos/financiera_y_estadistica/estudios/IAB/IAB-0826.pdf
Infobae - Credit accelerates; autos and cards gain; mortgages do not take off (SBP Aug data) - 1 Oct 2026 - https://www.infobae.com/panama/2026/10/01/el-credito-se-acelera-en-panama-autos-y-tarjetas-ganan-terreno-pero-las-hipotecas-no-despegan/
SBP Circular 2026-0101 - Q4 2026 reference rate 6.50% (calculation 6.46%), Law 3 of 1985 loans only - 2 Oct 2026 - https://www.superbancos.gob.pa/documentos/leyes_y_regulaciones/circulares/2026/circular-2026-0101.pdf
SBP Circular 2026-0068 - Q3 2026 reference rate 6.50% (calculation 6.38%) - 30 Jun 2026 - https://www.superbancos.gob.pa/documentos/leyes_y_regulaciones/circulares/2026/circular-2026-0068.pdf
Nexo - Average non-preferential mortgage 6.20% Aug 2026 (6.25% Jan), SBP data; US 10-year at 5.18%; banks may change rate with written notice (SBP) - 25 Sep 2026 - https://nexo.la/bono-eeuu-518-hipoteca-panama/