El tráfico del Canal bajó en el FY2026 y las esperas crecieron

La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) cerró el año fiscal 2026 (1 de octubre de 2025 al 30 de septiembre de 2026) con 12,635 tránsitos de buques de nave mayor (alto calado), 5.74% menos que los 13,404 del FY2025, según cifras publicadas por la ACP y reportadas por La Estrella el 12 de octubre. El promedio diario fue de unos 34.6 buques. Al mismo tiempo, el tiempo total en aguas del Canal (Canal Waters Time, CWT) casi se duplicó desde inicios del año hasta cerca de 38 horas en septiembre, con picos por encima de 78 horas para naves sin reserva.

El FY2026 en cifras

Tránsitos: 12,635 de alto calado, frente a 13,404 en el FY2025 (−769 buques / −5.74%). Promedio diario 34.63 (La Estrella citando a la ACP). Un párrafo inicial de la misma nota de La Estrella dice "12,642"; el titular y la comparación interanual usan 12,635, que cuadra con 13,404 menos 769.
Rango mensual: pico en abril 2026 con 1,161 tránsitos (38.7/día); mínimo en junio con 975 (32.5/día). Once de doce meses bajaron interanual; mayo fue la excepción (La Estrella).
CWT (llegada a salida al océano): promedio octubre 2025 20.2 horas; agosto 2026 34.9 horas; septiembre 2026 37.97 horas. Picos de septiembre llegaron a 78.15 horas para buques sin reserva (La Estrella).
Tiempo efectivo de navegación dentro de la vía se mantuvo más estrecho, entre unas 9.7 y 11.84 horas según el mes (La Estrella).
Mezcla: Neopanamax 3,558 (28.1%), Super 6,854 (54.2%), Regular 2,230 (17.6%). Los cupos ordinarios de reserva Neopanamax superaron 100% de uso en 11 de 12 meses (La Estrella).
Contexto ya público: el aviso ACP A-36-2026 (28 sep) subió los cupos diarios Neopanamax a 10 (33 en total entre esclusas) para fechas de reserva desde el 15 de octubre de 2026, y fijó el calado Neopanamax en 14.94 m / 49.0 pies mientras el agua de la cuenca siga justa. La reserva sigue siendo la única forma de asegurar fecha de tránsito. Son reglas de capacidad del nuevo año fiscal, no el cierre del FY2026 (ACP).

Qué significa para los expats

Los ingresos por tránsito alimentan la historia fiscal de Panamá junto a Ecofin y la postura del MEF de no pedir dispensa. Un año de tránsito más flojo con esperas más largas es un punto a vigilar para crédito y presupuesto, no un cambio inmediato de impuestos para hogares.
Importadores y exportadores que mueven carga por el istmo pueden seguir viendo presión de reservas y CWT más largo cuando sube la demanda.
Quienes planifican cruceros o yates deben seguir usando el sistema de reserva; la ACP ha dicho que la reserva sigue siendo la única forma de asegurar fecha mientras la cuenca esté en déficit.
Este pack es economía y logística. No afirma que el Canal se detuvo por el terremoto; el FY2026 cerró el 30 de septiembre, antes del sismo del 9 de octubre.

Fuentes

La Estrella - El Canal cierra el FY2026 con 12,635 tránsitos de alto calado; CWT cerca de 38 horas - 12 oct 2026
ACP - Aumento de calado y tránsitos diarios (Neopanamax a 10 cupos / 14.94 m desde reservas del 15 oct) - 28 sep 2026