La reforma eléctrica pasa el primer debate sin prometer facturas más bajas

La reforma del Gobierno a la ley eléctrica de Panamá superó su primera votación el martes 6 de octubre. La Comisión de Comercio y Asuntos Económicos de la Asamblea Nacional aprobó en primer debate el proyecto de ley 705, que modifica la Ley 6 de 1997, el marco regulatorio del sector eléctrico, incluidas las distribuidoras que facturan la luz a los hogares (TVN, La Estrella). El presidente de la comisión, Jamis Acosta, dijo que los diputados estudiaron cerca de 115 propuestas de modificación al texto original de 27 artículos. El proyecto pasa ahora al pleno para segundo y tercer debate, donde aún puede cambiar. No es ley.

Nexo, que comparó los cambios de la comisión con la ley vigente, señala que ni el proyecto ni el texto aprobado traen una cifra de cuánto bajarían las facturas. El texto consolidado del primer debate no se había publicado al cierre de esta nota.

Qué cambiaría el texto aprobado

Las distribuidoras tendrían la obligación de llevar electricidad a zonas rurales no servidas y fuera de sus concesiones, como parte de su actividad (TVN, La Estrella). La Secretaría de Energía calcula que cerca del 5% de los hogares sigue sin electricidad (TVN). Nexo añade que esos proyectos rurales contarían como activos de la tarifa y que su costo no se ha publicado.
En los reclamos por aparatos dañados por fluctuaciones de voltaje, y en los créditos en la factura derivados de sanciones, las distribuidoras tendrían que cumplir primero la orden de la ASEP, el regulador de los servicios públicos, antes de acudir a los tribunales (TVN).
El plazo para que la distribuidora responda un reclamo bajaría de 30 a 15 días. Si está al día, ya puede dejar de pagar la parte de la factura que reclama, y el reclamo sin respuesta a tiempo se resuelve a su favor (Nexo).
Se sumaría el derecho a créditos en la factura cuando falle la calidad del servicio, una vez que la resolución de la ASEP quede en firme. La apelación de una distribuidora contra una orden de resarcimiento no frenaría el pago (Nexo).
La prima con la que se calcula la ganancia de las distribuidoras bajaría de 8 a 7 puntos, y las pérdidas de energía por encima de la meta de la ASEP las pagaría la distribuidora y no el cliente (Nexo).
La figura del interventor, un administrador que la ASEP puede designar para dirigir una distribuidora, quedaría en la ley (TVN). La mala calidad reiterada y no cumplir con la electrificación rural serían causales para perder la concesión a partir del 22 de octubre de 2028 (Nexo).

Lo que quedó fuera

La comisión retiró la propuesta de dar autonomía técnica al Centro Nacional de Despacho (CND), que coordina la operación del sistema eléctrico (Panamá América, Nexo). También rechazó las propuestas de la bancada Vamos para que el cliente elija a quién comprarle la energía, para compensar automáticamente los cortes, para publicar cada trimestre los indicadores de interrupciones y para acreditar los paneles solares mediante medición neta (Nexo). La bancada Vamos anunció que volverá a presentar sus propuestas en segundo debate (Nexo).

Por qué importa 2028

Las concesiones de las tres distribuidoras, Edemet, Edechi y ENSA, vencen el 21 de octubre de 2028. La administradora de la ASEP, Zelmar Rodríguez, ha dicho que la licitación del 51% de cada empresa debe convocarse al menos un año antes y que ese calendario no depende de la reforma (Nexo, 24 de septiembre).

Qué significa para los expatriados

Su factura todavía no cambia. Si hoy reclama una factura, hágalo por escrito ante la distribuidora, guarde el número de reclamo, pague la parte no disputada y acuda a la ASEP si no recibe respuesta. Si una subida de voltaje daña un aparato, tome fotos, guarde el presupuesto de reparación y presente el reclamo, porque la reforma apunta justamente a esos casos, aunque todavía no es ley. Si alquila, revise a nombre de quién está la cuenta de luz, ya que los reclamos y los créditos siguen al titular. Si piensa instalar paneles solares, los créditos por medición neta no se incluyeron en esta ronda. Y no confunda esta Ley 6 de 1997 con la Ley 6 de 1987, la de los descuentos para jubilados.

Fuentes

TVN - Commerce Committee approves Bill 705 in first debate; 27 original articles, about 115 proposed changes; rural electrification duty; ASEP orders first on voltage-damage claims and sanction credits; interventor; about 5% of households without power (Energy Secretariat) - 6 Oct 2026 (17:14 Panama) - https://www.tvn-2.com/nacionales/reforma-electrica-comision-comercio-aprueba-primer-debate-asamblea-nacional_1_2264662.html
La Estrella - Bill 705 advances to second debate; rural electrification; competition and majority-share sale provisions - 6 Oct 2026 (17:03, upd. 19:03 Panama) - https://www.laestrella.com.pa/panama/nacional/proyecto-que-reforma-el-marco-electrico-avanza-a-segundo-debate-PO26280953
Panamá América - National Dispatch Centre autonomy withdrawn; Vamos amendments rejected; session under 90 minutes - 6 Oct 2026 (19:30, upd. 7 Oct 07:45 Panama) - https://www.panamaamerica.com.pa/economia/al-final-no-incluyeron-autonomia-de-centro-de-despacho-en-proyecto-de-electricidad-1267170
Nexo - What changes in your bill: no bill-cut figure; premium 8 to 7 points; losses above target; complaint deadline 30 to 15 days; quality credits; 30% capacity cap; rejected Vamos proposals; concession grounds from 22 Oct 2028 - 6 Oct 2026 (18:55 Panama, upd. 7 Oct) - https://nexo.la/reforma-electrica-factura-servicio/
Nexo - ASEP timetable: Edemet, Edechi and ENSA concessions expire 21 Oct 2028; 51% tender called at least one year earlier, independent of the reform - 24 Sep 2026 - https://nexo.la/concesiones-electricas-2028/
Destino Panamá - Committee approval after three consultation sessions with distributors, generators, users and the Executive - 6 Oct 2026 - https://destinopanama.com.pa/2026/10/comision-legislativa-de-comercio-aprueba-proyecto-que-modifica-reglas-del-servicio-electrico-en-panama/